Un cafard dans le frigo : où il se cache et comment s'en débarrasser

Un cafard sur une clayette, des petits points noirs derrière l'appareil : le frigo est colonisé, mais pas là où on le croit. Voici où les cafards se cachent vraiment, ce qu'il faut jeter, pourquoi ils reviennent après le grand ménage, et comment traiter l'appareil sans insecticide.

Pourquoi un cafard dans le frigo, et d'où il vient

Un cafard ne s'installe pas dans la partie froide d'un réfrigérateur. Comme tous les insectes, il vit à la température de l'air qui l'entoure : à 4 °C, une blatte est engourdie, elle ne s'y reproduit pas et n'y reste pas longtemps. Celle que vous avez vue sur une clayette est presque toujours une voisine du dessous, venue du compartiment moteur, à l'arrière et sous l'appareil.

Ce compartiment réunit les 3 choses que cherche une blatte : la chaleur du compresseur, qui tourne jour et nuit, l'eau du bac d'évaporation où s'écoule le givre fondu, et l'obscurité. Ajoutez les miettes qui glissent sous l'appareil et la colonie a tout ce qu'il lui faut, à quelques centimètres de vos aliments. Ce n'est donc pas une question d'hygiène : une cuisine impeccable peut abriter des cafards, parce qu'ils suivent la chaleur et l'eau autant que les miettes.

Pour passer de là à l'intérieur, le chemin le plus fréquent est un joint de porte fendu ou décollé, qui laisse un passage de quelques millimètres. Plus rarement, l'insecte entre avec un emballage : un carton de livraison, un sac de courses posé par terre, une boîte d'œufs. Les cafards et leurs œufs voyagent très bien dans le carton ondulé.

Les signes d'une infestation de cafards dans le frigo

Avant de traiter, vérifiez où ils sont. Débranchez le réfrigérateur, tirez-le du mur avec une lampe torche, et cherchez ces 4 indices :

• Des crottes : de petits points noirs, comme du poivre moulu ou du marc de café, sur la grille arrière, autour du compresseur, dans les rainures du joint ou sous le bac à légumes.
• Des oothèques : de petites capsules brunes et allongées, de moins de 1 cm, souvent vides et collées dans un recoin. Environ 40 jeunes sortent de chacune.
• Des mues : des enveloppes claires et vides, laissées par les jeunes à chaque croissance.
• Des traces grasses, brunâtres, dans les angles et le long des chemins qu'ils empruntent : sous le bac à légumes, autour de la grille du bas.
• Une odeur de moisi, un peu grasse, quand on approche le nez de l'arrière de l'appareil. Elle n'apparaît qu'avec une population importante.

Dans une cuisine, l'espèce en cause est presque toujours la blatte germanique (Blattella germanica) : 1,3 à 1,6 cm, brun clair, avec 2 bandes sombres parallèles bien nettes derrière la tête. Un gros cafard noir de 3 cm vient plutôt des canalisations ou de l'extérieur : il est de passage, et niche rarement dans un frigo.

Les aliments sont-ils contaminés ?

Un cafard se promène partout, des canalisations aux poubelles, et dépose ses crottes et ses bactéries là où il passe. La blatte germanique transporte sur elle et dans son intestin des bactéries comme E. coli ou les salmonelles, qui peuvent contaminer les aliments et donner des gastro-entérites. Elle peut aussi provoquer des allergies, cutanées ou respiratoires.

Le tri est simple : ce qui est hermétique se lave, ce qui est ouvert se jette. Bocaux fermés, conserves, bouteilles capsulées et emballages sous vide intacts se rincent à l'eau savonneuse. Un fromage entamé, un reste dans une assiette, un pot de yaourt ouvert ou une barquette filmée percée vont à la poubelle. Dans le doute, on jette : c'est moins cher qu'une gastro.

Se débarrasser des cafards du frigo en 5 étapes

1. Videz et triez. Sortez tout, jetez ce qui était ouvert, rangez le reste dans une glacière ou un autre réfrigérateur le temps de l'opération.
2. Débranchez et nettoyez l'intérieur. Clayettes, bacs et balconnets sortis et lavés à l'eau chaude savonneuse. Insistez sur les rainures du joint et le petit trou d'évacuation au fond, où l'eau de dégivrage s'écoule vers l'arrière.
3. Tirez l'appareil et nettoyez l'arrière. Aspirez la grille du condenseur, le sol et les plinthes derrière, puis videz et lavez le bac d'évaporation posé sur le compresseur. C'est la réserve d'eau de la colonie.
4. Traitez l'appareil. C'est l'étape que tout le monde oublie : le nettoyage retire ce qui se voit, pas les insectes cachés dans le compartiment moteur ni les oothèques collées dans les recoins. On voit plus bas comment.
5. Contrôlez. En complément, un gel appât peut se poser derrière et sous l'appareil, en petits points, jamais à l'intérieur ni sur une surface qui touche les aliments. Posez 2 ou 3 pièges collants derrière et sous le frigo, et regardez-les chaque semaine pendant un mois. Zéro capture au bout de 4 semaines : c'est réglé.

Frigo encastré, américain, autres appareils : les cas particuliers

Le frigo encastré

Son compartiment moteur donne dans le meuble de cuisine. Le fond du meuble, la plinthe et le socle deviennent la niche de la colonie, souvent plus que l'appareil lui-même. Il faut sortir le frigo de sa niche pour l'inspecter et le traiter, et nettoyer le meuble à fond : angles, dessous de la plinthe, passages de câbles.

Le frigo américain

Son arrivée d'eau, sa machine à glaçons et son distributeur apportent une humidité permanente, exactement ce que cherchent les blattes. Vérifiez qu'aucun raccord ne fuit derrière l'appareil, videz et séchez le bac sous le distributeur, et regardez la zone du filtre à eau.

Micro-ondes, machine à café, lave-vaisselle

Mêmes causes, mêmes cachettes : la chaleur d'une carte électronique ou d'une pompe, et un peu d'eau ou de miettes. Quand un frigo est colonisé, ses voisins le sont souvent aussi. Les petits appareils passent dans la tente avec le frigo, dans la même chauffe : voir le traitement de l'électroménager.

Pourquoi les cafards reviennent malgré le nettoyage

Parce que le nid n'a pas été touché. La femelle de la blatte germanique porte son oothèque collée à l'abdomen jusqu'à peu avant l'éclosion, puis la dépose dans un recoin chaud et abrité : le compartiment moteur s'y prête parfaitement. Les gels, les sprays et le vinaigre n'entrent pas dans cette coque. Quelques semaines après un grand ménage, une nouvelle génération sort de l'appareil, et on croit à une nouvelle invasion.

S'y ajoute la résistance aux insecticides : la blatte germanique y est connue pour cela, au point que des cantines de l'armée américaine ont dû passer à la chaleur pour s'en débarrasser. Voici ce que chaque méthode atteint vraiment :

Le froid ne marche pas non plus. Un cafard enfermé dans un congélateur finit par mourir, mais ceux du frigo vivent dans la seule partie chaude de l'appareil. Couper le réfrigérateur une nuit ne les gêne pas.

Traiter le frigo par la chaleur : 50 °C pendant une heure

La chaleur règle exactement le problème que le ménage laisse en place. Dans des cantines de l'armée américaine envahies par des blattes germaniques résistantes aux insecticides, chauffer les locaux à 46 °C pendant 45 minutes a fait chuter les captures de 91 % en une semaine (Zeichner et coll., 1996). Avec la tente, on vise 50 °C tenus une heure, mesurés par la sonde : une marge au-dessus de ce seuil, pour que le cœur de l'appareil l'atteigne aussi, parce que l'air chaud passe partout où l'air circule. Aucun produit n'entre dans un appareil qui touche votre nourriture, et aucune odeur ne reste.

1. Le frigo vide et débranché, porte et bacs ouverts, entre dans la tente chauffante XXL, sans toucher les parois.
2. La sonde se pose au cœur de la tente, contre l'arrière de l'appareil, là où la chaleur arrive en dernier.
3. La chauffe se fait en configuration Boost : le canon à chaleur remplace une des 2 unités de chauffe, branché à l'extérieur de la tente, jamais dedans.
4. On tient 50 °C une heure après l'alerte de la sonde connectée, sans dépasser 55 °C pour ménager l'électronique.
5. On laisse refroidir, puis on attend 2 heures, l'appareil debout, avant de le rebrancher : le temps que le gaz du circuit se stabilise.

Par exemple : dans un studio, un réfrigérateur sous plan colonisé passe dans la tente avec le micro-ondes et la machine à café posés à côté, les 3 appareils traités dans la même chauffe. Le lendemain, ils reprennent leur place, et les pièges collants restent vides.

Le détail de la méthode, et ce qui passe dans la tente, est sur la page traitement des cafards dans l'électroménager.

Éviter que ça recommence

• Changez un joint abîmé. Un joint de porte se commande à la référence de l'appareil et se remplace en quelques minutes. Test simple : une feuille de papier coincée dans la porte fermée doit résister quand on tire.
• Videz le bac d'évaporation et aspirez la grille arrière 2 fois par an. Sans eau ni poussière grasse, le compartiment moteur perd son intérêt.
• Bouchez les passages : fissures des plinthes, trous autour des tuyaux et des câbles derrière le frigo, au mastic. Moins de chemins, moins de cafards.
• Ne stockez pas de cartons à côté du frigo, et déballez les courses et les livraisons à l'entrée de la cuisine, pas sur le plan de travail.
• Traitez un frigo d'occasion avant de l'installer. C'est la façon la plus sûre de faire entrer une colonie complète chez soi : un passage dans la tente avant de le brancher coûte moins cher qu'une cuisine infestée.

Écrit par

Pascal Sergent

Désinsectiseur certifié Certibiocide, fondateur de CleanyPest

Il traite les punaises de lit, les insectes du bois et les cafards par la chaleur depuis plus de 10 ans en région PACA. Il a conçu la tente chauffante CleanyPest pour ses propres interventions.

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